เจ้าชายแห่งอาณาจักรที่ล่มสลาย

เขตพื้นที่ส่วนลึกของอาณาจักรฮิวแจ็ค ซึ่งอยู่ใกล้กับเขตชายแดนที่เชื่อมต่อทางเหนือ เด็กหนุ่มมองไปทางไวท์แคสเซิล (ปราสาทสีขาว) อันสวยงาม ภูมิศาสตร์ของอาณาจักรปกคลุมไปด้วยผืนป่าและภูเขา 

“…เห็นแบบนี้ใครจะไปเชื่อว่าอาณาจักรนี้กำลังล่มสลายน่ะ”

ตอนนี้อาณาจักรนี้กำลังถูกมอนเตอร์บุกรุกภาพตรงหน้าเป็นดั่งทะเลเพลิงซึ่งขัดกับภาพตรงหน้าที่ดูสวยงาม 

ผู้คนกรีดร้องวิ่งนี้เอาชีวิตรอด ท่ามกลางผู้คนเหล่านั้นเด็กหนุ่มผมสีขาว ดวงตาสีฟ้า เขาเฝ้ามองเด็กสาวคนหนึ่งที่วิ่งหนีเอาชีวิตรอดเหมือนคนอื่นๆ เด็กสาวที่มีผมสีเทา ดวงตาสีเขียว กำลังวิ่งอยู่โดยถือตุ๊กตาหมูในไว้ในมือ

“…ไม่เห็นแองโตแองเจเลยแฮะ”

เด็กสาวยังคงวิ่งต่อไป วิ่งอย่างสิ้นหวังไปข้างหน้าเพื่อเอาชีวิตรอด 

ทันใดนั้นเด็กสาวสะดุดรากไม้ของต้นจนล้มลง สภาพเด็กสาวตอนนี้ทั้งหวาดกลัว สิ้นหวัง เสียใจ เธอที่นั่งอยู่ใช้แขนตัวเองเช็กน้ำตาพร้อมกับลุกขึ้นและวิ่งต่ออีกครั้ง

เด็กหนุ่มผมสีขาว มองแผ่นหลังของเด็กสาวด้วยความรู้สึกห่วงใย

“…แม้จะไม่ได้เจอกันหรือคุยกันสักครั้ง ยังไงเธอก็เป็นน้องสาวของฉันล่ะนะ”

ความรู้สึกที่ไม่อาจปฏิเสธได้ว่าเธออาจเป็นคนในครอบครัวคนสุดท้ายที่มีชีวิตอยู่ของเด็กหนุ่มก็เป็นได้

“…เรื่องในครั้งนี้จะเป็นแผดใจติดตัวกับเธอไปตลอดชีวิต”

เด็กหนุ่มผมสีขาวเดินไปตรงรากไม้ที่เด็กสาวคนนั้นล้มลงและมองไปข้างล่าง

“…ไม่ต้องห่วงหรอกนะชาร์ล็อต เธอจะได้เจอกับผู้ชายแห่งพรหมลิขิตที่จะมาช่วยให้เธอก้าวข้ามแผดใจในครั้งนี้แน่นอน”

เด็กหนุ่มผมสีขาวก้มลงไปหยิบสิ่งของที่เด็กหญิงที่ชื่อว่าชาร์ล็อตทำตกไว้ขึ้นมา

“…ที่แท้มันจะตกอยู่ตรงนี้นี่เอง ทำของสำคัญตกไว้โดยไม่รู้ตัวแบบนี้เธอคงหวาดกลัวจริงๆสินะ”

เด็กหนุ่มผมสีขาวมองไปที่ลูกกลมๆ เล็กๆ โปร่งแสง ‘เมล็ดพันธุ์แห่งผู้กล้า’ มันคือสมบัติลับที่ถูกเก็บไว้ในคลังสมบัติของไวท์แคสเซิล และเป็นมรดกตกทอดให้แก่กษัตริย์แต่ละรุ่น 

มันคือสุดยอดอาวุธที่มีเพียงชิ้นเดียวบนโลก มันสามารถเปลี่ยนรูปร่างให้เหมาะกับเจ้าของได้ไม่ว่าจะเป็นดาบหรือไม้กายสิทธิ์ หากนำไปขายทอดตลอดคงมีมูลค่าสูงขนาดที่สร้างปราสาทขนาดเล็กๆ ได้หลังหนึ่งเลยทีเดียว 

เดิมทีในเนื้อเรื่องนิยายชาร์ล็อตได้ทำเมล็ดพันธุ์แห่งผู้กล้าตกที่ไหนสักแห่งระหว่างหลบหนี ทำให้เวลาสิบปีต่อมาที่เธอกลับมาบ้านเกิดได้พบต้นไม้ที่ใหญ่จนสูงเสียดฟ้าใกล้ๆ บริเวณไวท์แคสเซิล เป็นผลมาจากเมล็ดพันธุ์แห่งผู้กล้าที่ตกลงไปบนพื้นดิน ทำให้ระบบนิเวศปั่นป่วน สุดท้ายเพราะพระเอกบอกว่ากลับไปจะมอบไม้กายสิทธิ์ให้ทำให้เธอมูฟออนจากสมบัติรวมถึงเรื่องของบ้านเกิดของเธอด้วย

เด็กหนุ่มผมสีขาวมองไปที่ลูกกลมๆ เล็กๆ อีกครั้ง

“…ยังไงก็เถอะ นี่น่ะก็เป็นเพียงหลักประกันเท่านั้น”

ถ้าโลกใบนี้ไม่เป็นไปตามเนื้อเรื่องต้นฉบับที่เขารู้จักแล้วละก็ เด็กหนุ่มคนนั้นไม่ลังเลที่จะใช้มัน

จุดเริ่มต้นเรื่องราวของเจ้าชายแห่งอาณาจักรที่ล่มสลาย อเล็กซิส ลิลี่ ฮิวแจ็ค